与普通平房相比，厅堂的檐口较高，进深也较深，由于它的四面多了“轩”，所以厅堂的规模更大，结构更复杂，装修也更华丽。其实厅与堂是有区分的，区分的标准是构造用料的形状：用扁方料的叫做厅，用圆料的叫做堂。因为两者的用途和规模相似，所以习惯上合称为“厅堂”。

而此处提到的“贴式”又是什么呢？吴县民居的木梁架称“贴”，梁架的组合形式称为“贴式”，位于明间的梁架称为正贴，位于次间的梁架称边贴。（明间相当于厅堂的中心部分，次间相当于轩的位置。）

厅堂根据贴式构造不同，可以分为扁作厅、圆堂、鸳鸯厅、花篮厅等。

各类型厅堂贴式

严家花园 扁作厅；王韬纪念馆 圆堂厅；

瞻瑞堂 贡式厅；虹饮山房 鸳鸯厅；礼合堂 花篮厅