在第一部分“自得：我的厅堂”里我们可以发现，吴县居住建筑的主流主要是以“堂”为名的中型宅院。仔细浏览这些明清吴地代表性建筑，不难发现其中吴地先民不铺张不外显的个人审美追求的体现。

有别于主流传统建筑中“明尊卑，别上下”的秩序理念，吴地先民更注重于追求更“舒适、宜居、调和”的生活状态，由此在这些建筑中，经常会不自觉地流露出吴地人民含蓄内敛的审美意趣，比如明善堂的雕砖门楼，中央的匾额并未刻字，做了留白处理，其实这是故意为之，有“白璧无瑕”的美好寓意，这种处理十分寻常，正体现了吴地人民含蓄内敛的追求理念。

纵观这些代表性建筑，不难看出吴县厅堂的设计更多的蕴藏在门户之内，作为日常生活的一部分，颇具桃源渔民“不足为外人道也”的情趣。



吴地先民自觉追求和谐的生活状态，以此自娱，反而于不经意间透露出一种“审美的自觉”，使其脱离了“尊卑上下”的繁冗桎梏，体现出广泛的个人审美意趣。

第二部分“自适：我的宅院”则重点介绍了吴县建筑的基本单元——宅院，它往往以其正厅的堂名命名。我们常说“人如其名”，这些古建堂名不仅包含了对后代的美好期望，也隐喻了主人的高洁品行。

不仅如此，院宅独具匠心的规划与设计，使四时之景各具异趣，又营造出明暗、宽狭、疏密、缓急不一的空间变化，进退得宜、不失分寸。如惠和堂“五进三路”的建筑结构，布局清晰，使其中众人互不干扰，自得其乐，便是其中的典型代表。

朝晖夕阴、春夏秋冬，物候不同，住宅四时之景亦不同，但这些无处不在的宜人细节，都不经意间流露出对居住者的贴心关怀，体现出吴地建筑的高级审美理趣与文化自觉，令人与物在自适中达到和谐共居的境界。

第三部分“自如：我的社区”揭示了吴县规划布局的巧妙。我们可以看到吴县的路网、水网相叠，将一个个独立的乡镇串联起来，拉进了人与人之间的距离，使得吴地居民变成了一个有机的整体。各个村镇的居民因此被连结在一起，互通有无，呈现出共同的社会生活特点。

沿着河流缓缓走过桥畔的居民楼，入耳便是米贩菜商的叫卖声，河边居民浣衣洗菜，水井旁亦有热情的居民话闲，好不热闹。尤其是甪直镇内长达两公里的水道驳岸，既方便了往来船只卸货，又为居民生活提供便利，不少居民还利用驳岸为基临河建房,后称“枕河人家”，是江南水乡特有的景致。

而进入到展览的第四部分“自在：我的吴县”，我们又可以进一步发现，一张紧密的贸易网络已经在这片富饶、宜居的县域空间内形成，文化氛围也日益繁盛。正是自这个共同体中，诞生出了明清时代被誉为“世间乐土”的吴门文化。

现代人仍会从古吴地建筑中汲取灵感，获得历史的馈赠。如今商品贸易、手工业、建筑业、医疗等各行各业，亦不乏借鉴前人的智慧，吴县精神正是自古至今在一代代传承中，延续至今。